2006年　冬
京都発、山陰・関東・北陸経由、京都行き8の字乗り鉄

　京都駅でまずは向日町までの切符を買って、新快速で新大阪へ移動。新大阪で「のぞみ7号」を待っていると、「ドクターイエロー」こと923形新幹線総合検測車がやって来たので思わず撮影。列車を待っている人達も思わぬ珍客に驚いているようだった。
　10時29分発の「のぞみ7号」がやってきた。車両は500系16両、新大阪からの停車駅は新神戸・岡山・広島・新山口・小倉・終点、博多。500系の西区間は前の職場では仕事でたまに乗っていたが、客として乗るのは初めてかもしれない。
　神戸・岡山・広島といった大都市を一気に駆け抜け、あっという間に新山口に到着した。

　既に特急「スーパーおき4号」は入線していた。車両はキハ187系2両。乗車して程なくしたら発車した。新山口の構内をゆっくりと抜けた後、一気に加速するが変速のタイミングが低速〜中速域に集中しており、早い段階で高速向きのギアに切り替わるのでキハ181系とよく似た走りという印象がある。
　山口までは平坦だったが、宮野〜篠津で仁保地峠を含む山口線の難所の一つを越える。この辺りは大出力を誇るキハ187系も流石にエンジンを唸らせながら急勾配・急カーブを走っていく。キハ181系時代に乗っていたらもっと楽しかったかもと、ちょっと後悔した。
　津和野に到着した時点で山口線を踏破した訳だが、目的地は出雲市なのでこのまま乗り続ける。益田からは山陰本線に入り、楽しみにしていた日本海が見えて来た。日本海側を走る山陰本線でも益田〜江津付近で見える日本海が一番好きな区間である。というのも、高校生の時に山陰ワイド周遊券を使って、今は亡き「いそかぜ」に乗って初めてこの区間を通ったときに感動したからで、この辺の山陰本線に乗るのもそれ以来10年余り振りである。若干風景は変わっているが、日本海の荒波は変わっていなかった。
　列車は浜田に到着した。昔は浜田発着の「出雲1・4号」もあったのだが、改めて見ると地元の方には失礼かもしれないが、煉瓦造りの車庫があるだけの小さな駅である。だが、その煉瓦造りの庫でブルートレインが一休みし、夕方に東京行きのブルートレインとなって発車していたのは事実である。私も出来ればその時代に乗りたかったというのも事実である。
　新山口から3時間あまりで出雲市に到着。時間が微妙にあったのでどうしようか悩んだが、大社線の廃線跡を歩いてみることにした。

　山陰本線に平行している道を西出雲方へ歩くと、明らかにサイクリングロード的な道になり、「これだよな？」とそのまま歩いていると踏切配電盤の入った箱を発見。そのまま歩き続けたが、国道9号をくぐったところで時間切れ、次の荒茅駅の跡に到達することも出来ずに出雲市駅へ戻ることにした。

　出雲市駅で夕食を買って、ホームへ上がると既に寝台特急「出雲」が入線していた。ブルーの客車の先頭に立つ赤いDD51形ディーゼル機関車がアクセントになっている。同業者の方も何人かいらっしゃったが、賑わうというほどでもなかった。
　17時39分、出雲市を定刻で発車した。曇ってはいたものの、夕暮れの宍道湖を眺めながら夕食＆飲んだくれる。私としては二条の通過を見届けたかったのだが、明けだし飲んだくれているしで多分無理だろう。
　列車は松江に到着した。ここで後続のL特急「やくも」に道を譲る。向こうの電車に乗るとその日のうちに東京に到着できるのだが、こちらの東京着は勿論翌日である。その辺りのブルートレインのドン臭さが好きだったりするが、そんなのは鉄道ファンくらいだろう。
　順調に走っていたように思えたが、21時15分頃、餘部鉄橋の手前の待避可能駅、久谷に停車した。どうやら餘部鉄橋の風速計が規定値を越えたため、抑止を食らったらしい。車内が少し暑かったのでデッキで涼んでいると、そこがちょうど車掌室の近くで列車無線を聞いて状況を把握したり、車掌氏と少しお話したりと案外退屈はしなかった。それにしてもすごい雪だなぁ。
　45分ほど停車していたが、21時50分頃にようやく発車した。自分の寝台に戻り、ゴロゴロしているうちに城崎温泉到着前に寝てしまっていた。